1 / 3
Кража века 1. Невинная преступница
Изящная пони в экстравагантном красном платье подошла к столику, левитируя перед собой фарфоровую чашку, и вязаная обезьянка аккуратно налила леди чай. В правом верхнем углу появился логотип “PS Teas”, а снизу экрана, спотыкаясь друг о друга, побежали предупреждения дисклеймера: “Настоящий продукт является пищевым продуктом. Не является лекарственным средством. Продукт может содержать следы глютена, орехов, сои, бобовых, рыбы, кварца, зебриканских шкур, а также наплевательского отношения к потребителю. Содержит кофеин. Противопоказан при беременности и кормлении грудью. Хранить в сухом, прохладном месте, вдали от прямых солнечных лучей. Беречь от жеребят!”. Бархатный низкий голос объявил: “Вкус, достойный короны!”... Экран дальновизора на миг потух. Обыденное дело, при смене канала.
“Пепперкис, ну как же ты не поймёшь, что мы не можем быть вместе?” — Синяя единорожка театрально запрокинула копыто. “Но почему же Минти, ты не хочешь принимать моих чувств? Всё дело в том, что мы обе кобылки и тебе не по душе такое?” — отрицательный кивок ответом был ей — “Тогда, быть может, дело в том, что я бедна, безродна и сопли вытираю кончиком крыла” — и визави пегаски сильнее замотала головой, а после молвила с волненьем: “Ты мне мила, подруга сердца, всем тем, что есть в тебе внутри. Но слишком уж, моя зазноба, ты для меня коротконога. К тому ж, не сочетается, увы, в красивую палитру шёрсток наших цвет.” — Сказала и уже была бежать готова пони, но тут её крылом обняли за плечо — “Минтстрайк, мы так давно друг друга знаем и, я уверена, что сможем вместе всё преодолеть. Я ведь уже не та, что раньше. И это ты мне поменяться помогла! Научила как любить себя, любить других и радоваться мелочам. И если будет надо, я покрашусь в рыжий, бурый или даже цвет морской волны! одену самые высокие ходули! Прошу, ты не ищи предлогов или отговорок и дай суровый, честный свой ответ”... Картинка опять поменялась.
Теперь на экране был кто-то из семейства Эпл.— “Каждой чурке – место в печурке” — молвил земнопони и камера переместилась на железный аппарат — “Покупайте печь Фасция. Фасция занимает всего четырнадцать кубометров дома, греет лучше чем факел, а гарантия на изделие распространяется на следующие восемьдесят восемь месяцев. Фасция – потому что вместе теплее”
Экран снова мигнул, красочная заставка “EBCnews” блеснула белизной и златом. “С добрым утром, Эквестрия, с вами Виша Глори Глэм и сегодня со мной в студии специальный гость, очаровательная мисс Свити Рарити. И вместе с ней мы сегодня обсудим воистину чудовищное преступление” — Ведущая ударила копытом по внушительному кедровому столу, отчего, не ожидавшая подобных действий единорожка вздрогнула и едва не уронила свою шляпу — “ С превеликой скорбью сообщаю, что вчера некое адвокатское агентство нашло подлую лазейку в наших, увы несовершенных законах” — Рарити в недоумении повернулась к пегой земнопони — “Верховный Эквестрийский суд обратил внимание на нашумевшее ‘Филадельфийское дело о дальновещании’, подтвердил легитимность прецедента и выпустил отдельный пленум для облегчения дальнейшего делопроизводства” — единорожка начала попеременно глядеть то на ведущую, то на большой фикус c пони ростом, то на оператора — “Теперь любой желающий может легко и непринужденно отказаться платить налог на EBC, если подключит к дальновизору приставку, которая будет блокировать канал. Вы знаете, что это, мисс Рарити? ”. “А… Да?” — Единорожка опешила от того, что про неё наконец вспомнили и попыталась честно ответить — “Глушитель… Я полагаю, даль…”.
—” Нет! “ — И так слишком высокая для земнухи, ведущая встала на задние копыта и оглушающе хлопнула о дерево передними, беспардонно перебивая собеседницу — “Нет, мисс Рарити, это не блокиратор частот, не приставка, не глушитель. Это прямое посягательство на свободу слова! Это преступление против всей Эквестрийской нации!” — Гнедая пони поправила всклокоченную гриву и перестала имитировать кантерлотский голос, что вовсе не значит, что она начала говорить спокойно.
Своими манерами к интонированию и беспрерывной смене громкости и ритма, она напоминала единорожке одну розовую и кудрявую подругу. Только вот милую глупышку Пинки, хотелось до смерти заобнимать за её душевные и добрые тирады, А вот ведущую… Что ж, несмотря на совершенно противоположные предпосылки, к Више у Рэрити, кажется, возникали похожие чувства. — “Я спрошу прямо, вы когда-нибудь посещали более честный телеканал, чем наш?”
— “Нет, ну… в смысле EBC news - превый канал, который я посетила” — ответила уставшим голосом кобылка.
— “А… Мисс Рарити, у меня просто нет слов… Ни одно из них не способно выразить ту великую благодарность за то, что вы с нами в это непростое время” — Рарити одолело нестерпимое желание… Желание вернуться домой, в понивиль, найти Тома, привезти его сюда и хорошенько ударить о голову непутёвой ведущей. — “Я уже прямо таки вижу заголовки таблоидов EBC Daily Papers ‘Лучшая сыщица Эквестрии назвала EBCnews первым по честности каналом, который она посещала’! О да, я выражаюсь не фигурально, прямо передо мной готовый макет и уже к обеду ваша сегодняшняя фотография будет на первой полосе”
— “Простите, какая моя фотография?” — Юрким прыжком Виша переместилась за спину Рарити и приобняла ту за плечо. На голове у ведущей уже красовалась нуарная широкополая шляпа, такая же как у единорожки, но цвета “астральной ауры”, а не “пурпурной плюмерии”, что впрочем не было заметно глазу обычных пони, которые не шьют платья для собственного бутика. Виша бросила прищуренный взгляд через стекло карикатурно огромной лупы, которую ей было просто неоткуда достать, но погляди ж ты. Рарити ослепило яркой вспышкой. Протерев глаза она не нашла рядом с собой ведущую новостей, та уже сидела на привычном месте и в старом образе, а перед мордочкой Рарити, единорог-помощник левитировал фотокарточку — “Вот это фото”.
Рарити обратила внимание, что на фотографии сзади неё и Виши был плакат с надписями: “ЗАЩИТИ СВОБОДУ СЛОВА”, “Нам нужен наш EBCnews”, “Светоч правды стоит того, чтобы за него заплатить”, “Вместе с каналом на страже истины”. Единорожка обернулась, но искомый баннер не обнаружила. Повернув голову обратно, она заметила, что ведущая уже пристально рассматривала фото, вертя его в копытах, а единорог помощник стоял подле неё.
— “Просто великолепно, мы здесь выглядим как старые подруги, кто-то, возможно, даже сказал бы что как сёстры. М-м-м, сёстры-подруги-сыщицы в поисках улик. Тайны, загадки, разследования и милая домашняя атмосфера, родное плечо на которое всегда можно опереться… Гарнет, ты всё записал?” — Единорог кивнул, и Виша улыбнулась ему — “Отлично, передай Сантаймс, чтобы освободила колонку. Допустим… м-м-м… Голодные котята с отмороженными лапками потерпят до следующего выпуска, пускай Дейли Стар напишет что-то захватывающее, интригующее, с аккуратными намёками на возможную романтику в будущем про двух сестёр-подруг-сыщиц” — Помощник телепортировался, а Виша взглянула на Рарити и явно увидела неодобрение на её мордочке. Она ведь увидела неодобрение, да? — “Мисс Рарити, а могу ли я называть вас любимой сестренкой в дальнейшем?”
— “Чт…Нет!”
— “Полностью вас понимаю” — Поспешила согласиться земнопони — “Мне тоже не нравится нарушение личного пространства и все эти уменьшительно-ласкательные. Поэтому просто сестра будет достаточно”.
Нет Рэрити нельзя убивать пони просто за то, что на надоедливая, навязчивая и приставучая. Даже если она надоедливая, навязчивая и приставучая до такой степени. Алая кровь будет очень долго выводиться с белой шёрстки. Это повлияет на имидж Рарити, да и к тому же нет ничего элегантного в том, чтобы схватить двумя копытами голову этой пегой земнухи-переростка и бить её головой о стол, наблюдая за тем как алая кровь впитывает собой волокна пихты. Нет. Это будет крайне по варварски и не будет ни капли элегантно. А Рарити привыкла всё делать элегантно. К тому же убийство – это аморально, противозаконно и, что важнее, до крайней степени невежливо. Особенно, если убиваешь кого-то будучи гостем – это так и вовсе чёрная неблагодарность. Стоп, ей, лучшей сыщице Эквестрии правда необходимо сейчас отговаривать себя от преступления?
— “Извини, сестра, можешь повторить? Ты бормотала себе под нос и я ничего не услышала. Что важнее, микрофоны звук явно не уловили” — Сказала Виша особо акцентируясь на последних словах и смотря вдаль, на монтажера.
— “Ничего такого, просто вспоминала выбросила ли золу из утюга”
— “А… ну, если что…” — Виша постучала копытом — “...это кедр, а не пихта.”
Повисло оглушительное молчание. Две кобылы не отрываясь смотрели друг другу в глаза.
— “Сестра, ты кажется обронила” — Ведущая новостей указала глазами на листок бумаги, что валялся под копытами у единорожки. Она подняла и прочитала: “В третьем ящике сверху хорошо наточенный тесак. Делай что задумала, сестра” — Рарити сожгла записку и с ужасом взглянула на Вишу, но та лишь одарила гостью лучезарной улыбкой и указала копытом на кьютимарку. Бока пони обрамляли пера, которое одновременно является стрелкой, указывающей на вершину стилизованной горы-графика и медалька-монетка с “#1” в центре. — “Моё призвание – создавать рейтинги. И я буду жить этим до последнего вдоха”
— “Эм, Виша…”
— “Можешь звать меня вишенкой, если хочешь”
— “Виша, я сыщик”
— “Лучшая от Нири-Кириная до ОГГ”
— “И я специалист по Фантапонис”
— “Только ты её загадки и можешь разгадать” — Энергично закивала ведущая.
— “Тогда скажи мне, Виша, почему мы обсуждаем всё, что угодно, но не то ради чего собрались здесь? Я процитирую своё приглашение ‘Телеграфное сообщение. Срочно. Доставлено с пегасом-посыльным.
Внутренняя телеграмма Equestria Broadcasting Corporation
Главный офис, Broadcasting Hooves, Мэйнхеттен
Получено: 21 Сенотебря 10xx года от изгнания Принцессы Луны.
Кому: Мисс Свити Рарити
По адресу: Тимбервульф Стрит, 12-б (Бутик Карусель), Понивиль
От: Директорат программ новостей и общественных расследований
Подпись: Бигсис Обсервер, Директор
Многоуважаемая мисс Рарити,
С разрешения нашего общего знакомства, Дитзи Ду, мы осмеливаемся обратиться к Вам напрямую в деле чрезвычайной национальной важности.
Equestria Broadcasting Corporation, в рамках своей вещательной миссии по информированию общества, приглашает Вас оказать нам честь и выступить в прямом эфире в нашем специальном выпуске «Вопрос нации», посвящённом недавним событиям, которые, как Вы знаете, потрясли основы нашего общества.
Речь, разумеется, идёт Фантапонис и Непростительном преступлении, что вызвало волну паники и непонимания, что охватила всю Эквестрию. Дело требует не просто сухого отчёта Мэйнхеттенского депортамента пониции, но авторитетного и проницательного анализа. Общественность дезориентирована, газеты полны спекуляций, и лишь Ваш уникальный аналитический дар способен рассеять туман и представить ясную, логичную и исчерпывающую картину произошедшего.
Мы предлагаем Вам формат двадцатиминутной беседы с нашей ведущей, Вишей Глори Глэм, в ходе которой Вы могли бы изложить ключевые особенности метода произошедшего преступления и дать оценку тому, как подобное событие возможно в наш просвещённый век.
Мы понимаем ценность Вашего времени, однако убеждены, что в данном случае Ваше появление перед микрофоном будет актом высочайшего служения общественному благу. Это возможность успокоить умы и дать ясный ответ всей нации.
Мы с нетерпением ожидаем вашего положительного ответа, который вы можете передать с посыльным.
Искренне ваша, Бигсис Обсервер’ ”.
— “Всё так, сестра, непростительное преступление, что вызвало волну паники и непонимания, что охватила всю Эквестрию, конец цитаты, мы уже обсудили. ”
У Рарити снова задёргался глаз. Она открыла третий сверху ящик. Вздохнула, выдохнула, снова вздохнула. Закрыла ящик.
— “Вчера в газете, вы называли Фантапонис убийцей. Не думаете, что это чересчур поспешные выводы, учитывая, что у нас сейчас нет ни патологоанатомической экспертизы, ни отпечатков копыт?”
— “Убийцей не может быть никто, кроме Фантапонис. Посреди белого дня, на оживленной улице, пони просто упал замертво. На крыше одного из домов видели силуэт кобылы в длинном плаще с капюшоном, под котором не было видно ничего, помимо кромешной тьмы. А в седельных сумках потерпевшего нашли три крохотных алмаза. По моему доказательства на мордочку”
— “Виша, – это косвенные улики. Нет, не так. Это максимум косвенные улики. И большинство судей, которых я лично знаю, не пропустили бы в делопроизводство ни одну из них”.
— “Мисс, Рарити” — Ведущая вернула диалогу утраченную формальность — “Вы покрываете преступницу. Зачем?”
— “Да, Фантапонис преступница, поверь, я знаю это как никто другой. И она должна сидеть за решёткой. Но не по той статье, которую вы ей шьёте. Поймите, я хочу только торжества закона и, если выйдет, торжества справедливости. Я лично занимаюсь этим делом. Я пройду всю милю этого тернистого пути и окроплю её золотом топлёного жёлтого диска. Пускай правда этого происшествия, пока сокрыта от толпы. Но я уже сегодня займусь этим делом” — Рарити улыбнулась увидев непонимание на мордочке Виши. — “Я так же надеюсь, что самый правдивый канал, которым EBCnews несомненно является, выпустит опровержение своих преждевременных выводов и не будет плодить новых слухов об этом деле, а взамен, я эксклюзивно предоставлю вам все материалы дела и личные записи с подтвержденными и ложными догадками касательно убийства”
Мордочка Виши Глори Глэм засияла от счастья.
По бокам от Рарити были гладкие уступы каньонов, высеченные из стекла и бетона. На улицах Майнхеттена не было и клочка землю под ногами, а небо было отвоевано у самого горизонта. Воздух такой густой и звонкий, пропитаный гулом подземых поездов, просачивающимся сквозь решетки вентиляции, и далеким гудьбем таксистов–рикшей, застрявших в вечном потоке.
Она шла по пятой майнъю, и над ней нависали короли этого города, их стеклянные фасады отражают друг друга в бесконечной игре света и тени. Слепящие блики солнца сменяются прохладной тенью, которую отбрасывают эти исполины. Воздух трепещет от энергии: здесь все пони куда-то спешат, их мордочки — сосредоточенные маски, а шаги отбивают четкий, нервозный ритм мегаполиса.
Сыщица повернула на узкую улочку Вест-Хувса. Здесь каменные стены старых таунхаусов, увитые пожарными лестницами, будто дышат историей. Пахнет кофе из уютного раритетной угольной кофемашины, зерна, как всегда, не просто пережарены, но полностью сожжены. Из приоткрытой двери зебриканского джаз-клуба вырывается саксофонная плавная нота, смешиваясь с гулом летящих где-то в вышине пегасов. На углу, у горячего ларька с кебабом, замер в задумчивости грифон, не ожидавший найти мясо на улицах города пони.
Вечерело. Улицы постепенно преображаются в реки из света. Неоновые вывески Широкоуэйского Проспекта зажигаются одна за другой, окрашивая асфальт в малиновые и электрически-синие тона. Единорожка проигнорировала вывеску “Закрыто на ремонт” и шагнула в глубь, когда-то шумного театра и силуэт её пожрали тени.
Заброшенный зал встретил её гробовой тишиной, нарушаемой лишь скрипом рассохшихся половиц. С бархатных кресел, истлевших под слоем пыли, на Рарити смотрели призраки былого величия. С грохотом сорвалась с крепления афиша, открыв портрет улыбающейся кобылы без лица. В ложе, единственной, где бархат выглядел необтесанным, лежала одинокая визитка с тремя голубыми бриллиантами. Фантапонис было здесь, но не стремилась выходить из тени.
Рарити достала блокнот и вынула из шляпы перо. Единорожка была умной, но не была всесильным героем из комиксов Спайка. А потому она знала азбуку морзе, но не могла с эквестрийского и обратно в уме. К счастью этого не требовалось. Она стала мигать рогом: .-.- / .--. .-. .. ---- .-.. .-
Спустя пару минут осветительный прибор ответил ей: .-.- / --.. -. .- ..--
Р: - -.-- / ... .-.. . -.. .. .-.. .- / --.. .- / -- -. --- .---
Ф:-. . - / ..-.. - --- --. --- / -. . / .--. --- - .-. . -... --- .-- .- .-.. --- ... -..- / .-.- / .--. --- -. .-.- .-.. .- / - .-- --- .--- / ---- .. ..-. .-. / --.. --- .-.. --- - .- .-.- / -- .. .-.. .-.- / ..-.. - --- / ... .-.. . -. --. --- .-- --- . / -. .- --.. .-- .- -. .. . / ---- .. .-. --- -.- --- ..- ..-.. .--- ... -.- --- --. --- / .--. .-. --- ... .--. . -.- - .- / - . .-. -. .. ... - -.-- .--- / .--. ..- - .. / ..-.. - --- / -. .- --.. .-- .- -. .. . / ... - .- .-. --- --. --- / - . .- - .-. .- / ... . --. --- -.. -. .-.- / --.. .- .--- -- ..- ... -..- / -.. . .-.. --- -- / --.. -. .- ---. .. - / ---. - --- / .. -- . -. -. --- / ... . --. --- -.. -. .-.- / - -.-- / .. --.- . ---- -..- / ... --- / -- -. --- .--- / .-- ... - .-. . ---. .. / -. ..- / .- / - --- .--. .-.. # -. -.-- .--- / ...- . .-.. - -.-- .--- / -.. .. ... -.- / ..-.. - --- / --- ---. . .-- .. -.. -. --- / .-- . ---. . .-. / -- -. . / .--. --- -. .-. .- .-- .. .-.. ... .-.- / - .-- --- .--- / .--. --- -.. .... --- -.. / --.. .- --. .- -.. --- ---. -. -.-- .--- / .. / - . .- - .-. .- .-.. -..- -. -.-- .--- / .--. --- ... .-.. . / - .- -.- --- --. --- / .--. .-. .. --. .-.. .- ---- . -. .. .-.- / .-.- / -. . / -- --- --. .-.. .- / -. . / .-.- .-- .. - -..- ... .-.- / -. .- / ... .-- .. -.. .- -. .. . / ... / - .- -.- --- .--- / -- .. .-.. --- .--- / -.- --- -... -.-- .-.. -.- --- .---
Р:.. / ..-.. - --- / .--. --- / - .-- --- . -- ..- / .-- ... #
Ф:.-- / ---- .. ..-. .-. . / -... -.-- .-.. --- / -. . ---. - --- / ---. - --- / .-.- / .--. .-. --- --. .-.. .-.- -.. . .-.. .-
Р:-.. .- / - --- / ---. - --- / .. ... - .. -. .- / ... --- -.- .-. -.-- - .- / --- - / - --- .--. -.-- / --.. -. .- ---. .. - / ---. - --- / -. .- ---- .- / .-- ... - .-. . ---. .- / ... - .-. --- --. --- / .. -. -.- --- --. -. .. - --- / .. / .-.- / -. .. -.- --- -- ..- / -. . / .-. .- ... ... -.- .- ...- ..- / --- / -. . .---
Ф:.. / --.. .- ---. . -- / - . -... . / .. -.. - .. / -. .- / ..-.. - ---
Р:.--. --- - --- -- ..- / ---. - --- / .-.- / .... --- ---. ..- / .--. --- -- --- ---. -..-
Ф:- -.-- / .-- . .-. .. ---- -..- / ---. - --- / .-.- / -. . .-- .. -. --- .-- -. .-
Р:--- - -. ..-- -.. -..- / - --- .-.. -..- -.- --- / ..- -... .. .--- ... - .-- --- / ..-.. - --- / -. . / - .-- --- .--- / .--. --- ---. . .-. -.-
Ф:.. / - -.-- / .... --- ---. . ---- -..- / ---. - --- -... -.-- / -- -.-- / -. .- ---- .-.. .. / ..- -... .. .--- -.-. ..- / .-- -- . ... - .
Р:.-.- / -. . / ... -- --- --. ..- / .-- -.-- - . .-. .--. . - -..- / ---. - --- / .-- --- .-. --- .-- -.- .- / ... / --.. .- .-- -.-- ---- . -. -. -.-- -- / ..-.. --. --- / .... --- -.. .. - / ... --- / -- -. --- .--- / --- -.. -. .. -- / .--. --- / ..- .-.. .. -.-. .- --
Ф:-. --- / -. . / ..- -... .. .--- -.-. .-
Р:-. --- / -. . / ..- -... .. .--- -.-. .- / .- / .--. --- - --- -- ..- / - -.-- / -- --- ...- . ---- -..- / -- -. . / -.. --- .-- . .-. .. - -..- ... .-.-
Ф:- -.-- / --. --- .-- --- .-. .. .-.. .- / ---. - --- / -- --- # / -- . ... - --- / --.. .- / .-. . ---- # - -.- --- .---
Р:... ..- --.- . . / -. . / ... .-- --- -.. .. - ... .-.- / -.- / -.. --- .-.. ...- -. --- -- ..- / .- / -.. --- .-.. ...- -. --- . / -. . / ... .-- --- -.. .. - ... .-.- / -.- / ... ..- --.- . -- ..- / -.- / - --- -- ..- / ...- . / ..- .-- . .-. . -. .- / -. .- / -.. --- .-.. --. --- / --- -. .- / - . -... .-.- / -. . / --.. .- -.. . .-. ...- .. -
Ф:- .- -.- / - -.-- / .--. .-. --- ... - --- / -.. .-. .- --.. -. .. .-.. .- / -- . -. .-.-
Р:... -.- --- .-. . . / .... --- - . .-.. .- / .--. .-. .. .-- .-.. . ---. -..- / .-- -. .. -- .- -. .. .
Ф:--.. .- ---. . --
Р:---. - --- -... -.-- / - -.-- / --.. -. .- .-.. .- / ---. - --- / ... --- --- -... --.- . -. .. . / -.. .-.. .-.- / - . -... .-.-
Ф:.- / --- -. --- / -- --- --. .-.. --- / -... -.-- - -..- / -.. .-.. .-.- / -.- --- --. --- -....- - --- / -.- .-. --- -- . / -- . -. .-.- / -- -. . / ... - --- .. - / -. .- ---. .- - -..- / .-. . .-- -. --- .-- .- - -..-
Р:---. . -- / -... -.-- ... - .-. . . / -- -.-- / -. .- .--- -.. # -- / ..- -... .. .--- -.-. ..- / - . -- / .-. .- -. -..- ---- . / --- ... - .- -. . -- ... .-.- / - --- .-.. -..- -.- --- / .-- -.. .-- --- # --
Ф:.... --- .-. --- ---- --- / - --- .-.. -..- -.- --- / -. . / .--. ..- --. .- .--- ... .-.- / -.- --- --. -.. .- / ..- .-- .. -.. .. ---- -..- / -- . -. .-.-
Переведя последнее сообщение, Рарити хотела уточнить, чего конкретно она может испугаться, но отшатнулась, увидев силуэт пони справа на расстоянии скачка от себя.
— “Надеюсь…” — Произнес мягкий женский голос — “Я не зря тебе доверилась…”
И капюшон был отодвинут, показывая Рарити столь долго хранимую тайну. Мордочку Фантапонис.