1 / 3
Глава первая
Пинки Пай и священный торт Селестии
(глава первая)
Над Кантерлотом свирепствовала гроза. Гром раскатисто ворчал, словно разбуженный и невыспавшийся дракон, тяжело ворочающийся в клубах чёрных туч. Молнии хищными плетьми слепяще хлестали пространство, изредка цепляя шпили особо высоких башен и неохотно затухая.
Любой пони, угоразди его судьба попасть под мощный ливень, промок бы до костей в единый миг. Казалось, на город обрушился целый океан. В стремнинах узких улиц неслись горные реки, перекатывая яростно-белые вспенённые буруны. Но впадая в разливы городских площадей, реки теряли буйный норов и степенно несли подхваченный отовсюду мусор дальше, к сливным шлюзам на краю города.
Принцесса Селестия, величественно восседающая во главе стола Малого обеденного зала рассеянно наслаждалась песней «Понический рай» в исполнении группы «Понифоник», в то же время уделяя пристальнейшее внимание возвышающемуся перед ней торту. И да, могло показаться невероятным, но торт был идеален, цел и не тронут.
Лазурное магическое сияние захватило ручку пёсофона и провернуло на пару оборотов, заводя потуже пружину. Фигурка белого щенка приветственно покивала головой, когда принцесса Луна слегка тронула её крылом.
Мельком глянув на торт, Луна бесшумно подсела к сосредоточенной сестре.
- Ты видишь здесь хоть один изъян? - шепотом спросила Селестия, не отводя взгляда от торта.
- Вижу лишь «Инь-Ян» во множестве, - хмыкнула ночная принцесса, скептичным взглядом вновь оценив высоту и мощь причины сестрицыных страданий.
- Где?! - напряглась Селестия.
- Ну… хотя бы и тут, - Луна подсветила магией пару эффектно уложенных алых клубничек с красными перчиками.
- А…
Глубоко выдохнув, Принцесса Дня расслабилась.
- Ладно, признаю - он идеален, - тут Селестия укоризненно зыркнула на Луну. - Умеешь ты напрячь на ровном месте.
- Увлечение у меня такое, чтоб ты чрезмерно не расслаблялась, - пожала крыльями Луна, магией поднимая хлеб и баночку вольтяблочного джема. - И меня слегка беспокоит эта гроза над городом. Она повторяется каждый месяц.
- Да всё в порядке, это я так наш город мою. Из Клаудсдейла её по расписанию пригоняют погодники.
- Понятно. А жители?
- Жители оповещены и сидят по домам. Хотя, конечно, сливные каналы проверяют, но случаев с жертвами временного наводнения ни разу не случалось.
- Сделать хотел грозу, а получил козу, - Луна облизала ложку.
- Чего-сь?.. - подозрительно прищурилась Селестия.
- Это из записей экспериментов Старсвирла, который ещё не был бородатым.
[|||][|||][|||][|||][|||][|||][|||][|||]
||][|||] Ч е т в ё р т а я [|||][|||][||
[|||][|||][| с т е н а |][|||][|||][|||]
- Та-ак… Розовая коза в жёлтые полоса, так… Вместо хвоста нога, а на ноге… Чего? - Пинки захлопнула тетрадь и возмущённо запрыгала на четвёртой стене. - Такое даже яшная я не изображу! Хотя… - задумавшись, кучерявая пони потёрла копытом подбородок. - Это вызов!
||][|||] Ч е т в ё р т а я [|||][|||][||
[|||][|||][| с т е н а |][|||][|||][|||]
|][|||][|||][|||][|||][|||][|||][|||][||
- Соглашусь, мыть город грозой это таки хорошая идея, и реализация удачная, - Луна глянула в окно. В небе уже сновали пегасы-погодники, лёгкими пинками рассеивая клочки поредевших туч. - А зимой?
- А что - зимой? - чуть явственней удивилась Селестия. - Зимой в городе снег лежит, не запачкаешься. Да и пони-дворники не зазря хлеб едят.
- И насчёт хлеба… - Луна уселась удобнее. - Поведай, сестра, о напряженьи меж тобой и этой выпечкой. Ужель ты не осмеливаешься вкусить сей прекрасный торт?
Обе аликорны задумчиво воззрились на шедевр кулинарии.
- В этом и дело, что есть его я не намерена. Пока что.
Селестия вытянула из-под крыла Свиток Неотложных Дел.
- Запланирован визит к королю грифонов, и так получается, что у меня нет ни минуты, чтобы остаться наедине с Тортом. А создавал его Гюстав ле Гранд, и…
- Он тоже грифон, - договорила Луна.
- Всё в точности так, - вздохнула Селестия. - И Гюстав очень ревностно относится к своему искусству. Поэтому Торт надлежит должным образом спрятать.
- Так за чем же дело стало? - Луна изящно изогнула брови. - Стазис, прохладная пещера под Кантерлотом, силовой щит, парочка теней, чуток иллюзий, что-нибудь антикристальное, стайку живых летучих мышей подселить для достоверности - и будет ваше обожаемое кондитерское изделие в полной сохранности.
- Гениальное решение, спасибо, сестра, - с облегчением кивнула Селестия. - Я согласна.
Очередной трудовой день завершился чудовищно громкой вечеринкой в «Сахарном уголке», и отвеселившая всех Пинки Пай усталая и довольная брела к кровати, с трудом переставляя гудящие ноги.
«Уй-юй!» - послышалось нежное от окна.
Пинки, уже лежащая головой на кровати, прислушалась и покосилась в сторону звука.
- Совель?.. не, великовато. Неужто сова с письмом из Хогвартса? Давненько я там не преподавала… Эх-х, прости-прощай, кроватка, не выспаться нам сладко!
Когда пони распахнула окно, в комнату, довольно ухнув, ввалилась большущая белая сова.
- И что же за письмо в этой сове?.. - аккуратно разглаживая складки на груди птицы, откидывая голову, расправляя крылья и раскрывая живот, Пинки всё больше выворачивала сову наизнанку в поисках письма. И вот сова-оригами легла на пол большим листом бумаги с нарисованной на нём крышкой люка и подписью: «Открой меня».
- Ладно, люк, я не твой отец, и даже не твоя мать, но открою.
Ухватясь за нарисованную ручку, Пинки провернула её и потянула на себя. Настороженно принюхавшись к чернеющей прохладе, пони достала из сундука-тысячи-вещей верёвку, кирку, мешок для сокровищ, шахтёрскую каску и, включив налобный фонарь, полезла в люк.
- Прежде всего, Пинки Пай, Мы хотели бы принести Наши искренние извинения, что совиным письмом прервали твой, несомненно, заслуженный отдых.
- О, принцесса Луна, здравствуйте! - Пинки ещё не привыкла к темноте, но ясно узнала Луну по голосу и хвостогривному магическому сиянию. - Вам нужна помощь?
- Да… - Луна искрой магии зажгла свечу в старинном фонаре, и Пинки быстро осмотрелась. Впрочем, ничего примечательного в небольшой пещере пони не увидела, лишь несколько красочно переливающихся кристальных друз, растущих из пола и стен, да под потолком недовольно зашевелились потревоженные светом и разговором летучие мыши.
- Видишь ли, Пинки, здесь спрятан священный торт принцессы Селестии, и Мы хотим попросить тебя охранять его.
- Вижу ли я?.. - вытаращив глаза, Пинки осмотрелась более тщательно. - Нет, не вижу.
В свете лампы заметна была усмешка Луны.
- Это хорошо, что не видишь. Значит, торт хорошо спрятан. Итак, Пинки Пай, выполнишь ли ты нашу просьбу постеречь торт до утра?
- Конечно, принцесса Луна, без проблем!
Опираясь на кирку, Пинки залихватски откозыряла. И дико зевнула.
По мановению рога Луны возле Пинки появился огромезный термопот, от коего ощутимо веяло жаром.
- Это дозорно-лунный кофе. Осторожнее с ним.
- Во! Спасибы, принцесса!
Отодвинув объёмистую кружку, Пинки подставила сразу рот под кран и бухнула в себя порцию «Ночного дозора», отчего все её кудряшки заходили ходуном, издавая посвист пара из чайника.
- Все кудряшки на поняшке любят песенки свистеть! Я готова, Ваше Высочество.
- В таком случае - удачи, Пинки Пай.
Принцесса Луна исчезла в сумраке, а Пинки быстренько нырнула обратно в совиный люк домой за дополнительным арсеналом.
И вот Пинки Пай, лучший в Понивилле коньдитер и лучший в мире организатор вечеринок сидела в пещере, вооружённая до зубов дезинтегратором, дефибриллятором, депилятором, транквилизатором, трансформатором, прожектором, инжектором, фумигатором, имитатором, навигатором, нейтрализатором, инсталлятором, осциллятором, калькулятором, вентилятором, вибратором, сонаром, радаром и еще уймищей приборов обнаружения, слежения, умножения и вычитания.
- Врах ни прайдет! - коньстатировала пони, удовлетворённо оглядывая своё оснащение. - Друх не прайдет тимболие! Что я ещё забыла?
Охранница задумчиво почесала нос, затем сунула волынку в волыну, волыну в волынище, волынище за спину, негромко приговаривая: «От параспрайтов, блотспрайтов и капуспрайтов». Прислонила к ближней стенке изящный флюгегехаймен, затрофеённый в одном из походов за свирепыми Бяками. И рядом - полностью заряженную и смазанную пилу «Дружба», самое могучее оружие пони, и вообще, очень полезная вещь - и дрова, и врахов одним ахом.
- И наконец, отбойный молоток, - Пинки опёрлась на оный, - отлично отбивает отбивные, врагов и охоту вражничать.
Пони почухала ухо.
- О, точно! Как говорит один хорошо известный дед-орк: «Нужен шлем».
И нахлобучила Великий Шлем Почётного Яка. Который в самом деле был велик для Пинки.
Во мраке пещеры ход времени не виден, и скучающая Пинки который раз считала спящих мышей на потолке, изредка посматривая на светящиеся песочные часы - они ещё сами переворачивались и куковали, привнося разнообразие в монотонное бытиё охранницы.
Хвост Пинки чуть дрогнул и она тут же замерла, краем глаза глянув на молчащий радар. Своей «чуйке» пони доверяла и верила.
Миг - и отскочившая в сторону Пинки подхватила хвостом нечто искрящееся, крутанулась и метнула обратно в черноту.
Переполошенные треском и искрами летучие мыши разлетелись кто куда, а с потолка, издав не очень цензурный вопль, рухнуло на пол что-то серо-чёрное.
С лампой и отбойным молотком, готовая отбиваться и забивать, Пинки осторожно подобралась ближе.
- О-о, коняшик, ещё и мышастик. Чудненько.
Воспользовавшись трансформатором и флюгегехайменом, Пинки сняла электросеть.
- Бедолажка, надо ж было так ошарашиться своим же оружием. Кто ж тебя сюда кнутом загнал? - пони сочувственно погладила ушки с мохнатыми кисточками. - Но не беспокойся, мамочка Пинки Пай знает что делать.
Обыскав жертву, Пинки нашла отличный спелый манго.
- Это, конечно, не овёс, но даже лучше. Так-с… вода, манго, немного «Лунного сияния», всё смешать, ага!
Поставив бэтпоня вертикально, Пинки начинила бессознательную тушку ингредиентами, затем завязала рот ленточкой с бантиком и, крепко схватив за хвост и гриву, несколько раз энергично встряхнула, взбалтывая коктейль.
Из ноздрей несчастного мыша повалил пар, из распахнутых янтарных глаз хлынули слёзы, мыш забрыкался и был тут же усажен на пол.
- Стало лучше? - Пинки сидела рядом, обнимая за плечи и снимая бантик с морды.
Ушастик очумело кивнул, сопя как паровоз, ощущая в животе огонь, и вкус манго во рту. И медленно осознавая, что сам он без брони, зато плотно обмотан карнавальными лентами, завязанными тройными бантиками.
- А теперь, ушастик, расскажи мне все-все ночные тайны, какие знаешь. А я поведаю тебе тайны дня. Думаю, нам есть что рассказать друг другу.
Икнув, мыш взглянул на стоящую перед ним кучерявую пони с семихвостым кнутом наперевес. Наклонясь, она уткнулась носом к носу, и в глазах её заплясали нехорошие огоньки.
А затем мыша настигло «Особое Благословение Пинки Пай».
Заглянувшая ранним утром в пещеру принцесса Луна обнаружила Пинки Пай в латексном костюме, сладко спящую на поверженном бэтпони. Счастливо причмокивая, она изредка мацала копытом его мятый круп.
- В жизни каждой летучей мыши бывает момент, когда она залетает «не туда»… пусть даже по приказу принцессы, - вздохнула Принцесса Ночи, через тени спасая подданного из цепких объятий и отправляя саму Пинки в её постель. - Впрочем, чего-то такого Мы и ожидали. А вот ты, Шейкер Тремор, слушал вводные явно не тем местом. И пережил потрясение с сотрясением… ну да ладно. По крайней мере, птичье молоко «за вредность» ты честно заслужил… как и выговор. Ну-с, Мы видим, что проверка охраны прошла весьма успешно. Так, а как там торт?..
Торт был невредим. Охранные чары вокруг него тоже нетронуты.