Глава 3 — Не поводьями, так лаской 🎖️

Минул месяц. Месяц осторожной, кропотливой работы. Грандиозный план королевы нашел свой успех! Благодаря давним знаниям, тайным книгам и документам, забытыми в веках. Её народ снова обрёл свой дом! Это потребовало осторожности, селиться прямо под ногами своего врага. Но такая дерзость была вознаграждена! Практически в центре Эквестрии. Там, где её никто не стал бы искать. Не прямо под столицей. В горе хватало пространства для рытья тоннелей, что легко сливались с местными системами и иным.

- Идеально. Просто... Идеально.

Говорила Кризалис, хотя и лукавя. От оставшейся половины улья выжила лишь четверть. Запасы любви были столь скудны, что даже те небольшие силы пришлось вводить в сладкие сны, чтобы оттянуть приближающуюся пасть голодной смерти. Добывать любовь сейчас было практически самоубийством, стражники продолжали искать вдалеке Кантерлота, как и близ него летали. Один неверный шаг, и новый улей погибнет. Чего королева не могла себе позволить. Она терпеливо ждала, вынужденная смотреть на увядание остатков своего народа. Пока...

- Моя королева. Разведчики нашли его.

Кризалис отвлеклась от размышлений, навострив ушки, и теперь внимательно посмотрела пришедшего.

- Он? Наконец то! Где он?

- Он... В плену, моя королева.

- Ясно. Выкладывай всё. Сейчас этот чейнджлинг несёт а себе шансы для всего улья восстать и воссиять вновь.

- Его удерживают алмазные псы, моя королева. Те, над которыми он работал.

- Хо... Я поняла. Укажите мне координаты. Я лично вырву из из хладных лап наш золотой билет!

Логова алмазных псов для чейнджлинга были довольно уютными. Недостаточно, но уютнее чем понячьи попытки селиться в отдельных, занимающих тонну места, домиках. Здесь же, под землёй... Кризалис чувствовала себя относительно спокойно. Достаточно, чтобы не начать убивать всех и каждого, кто встаёт на её пути. Она двигалась быстро, разнося телекинезом любые попытки её удержать, чуя где-то поблизости своё. Поворот за поворотом, пока не вышла к массивной двери. С треском петли лопнули, позволяя "демону" пройти в тронный зал, где...

- М... Моя королева? Вы живы?

Кризалис замерла, удивлённо смотря на преображенного чейнджлинга. Тот был подобен псу, но меньше. Пальцы тоньше, фигура в принципе казалась миниатюрной на фоне собак. Но те преданно смотрели на него, мило поскуливая от удовольствия, пока он чесал их за ушком.

- Это?...

Чейнджлинг пришел в себя, поборов радость узнать что он остался не один. Найти остатки разрушенного улья с кучей тел никогда не было к добру ведь.

- Да, моя королева. Это тот самый способ добычи любви. Я... Я пока смог испытать это с ними.

Кризалис кивнула, втягивая носом приятный аромат любви. Удивительного, ведь от этих грязных созданий она не ожидала подобного. Так вкусно... Она втянула немного, чтобы успокоиться, и увидела как чейнджлинг тут же стал активнее массировать псов. Любви не просто стало не меньше, но даже больше! Хотя и не так интенсивно.

- Интересно... Очень интересно.

Королева была довольна. Лёгкое впитывание любви давало куда больше, чем обычно, и даже так добыча была более чем в норме. Хотя после нормы для осушения пони стали чувствовать себя неважно. Королева оставила нового "ласкальщика" псов с ними, и распорядилась просто забирать дань любовью. Приятная надежда дразнила, скользя по кончику языка и освежая после череды унизительных провалов. Осталось последнее, перед хоть какими-то планами!

Треск огня. Неприятный, удушающий дым раздражал лёгкие, выдавливая хриплый кашель. Королева с трудом открыла глаза, смотря на пылающие коридоры улья. Голова болела, вокруг валялись обломки пещеры и хитина. Память возвращалась, подсказывая что произошло. Нападение, пламя...

- Селестия... Ненавижу!...

Прошипела Кризалис от боли, вспоминая как во второй раз все таки столкнулась с ней, и едва осталась в живых. С трудом передвигая частично сломанными конечностями, она выбралась из лабиринта на свежий воздух. Лишь шелест бушующего пламени, треск лопающегося от жара хитина и едва заметный свист движения крыльев где-то вдалеке.

- Шааааа...

Тихо рычала королева, осушая своих преследователей досуха. Некогда гордые стражи представляли из себя лишь мумии, чья любовь без остатка ушла на восстановление сил. Тела в пламя и бежать. Ужасающая тишина напрягала. Ни чувств, не мыслей. Даже вдалеке от пожарища все ещё можно было увидеть свет пламени.

- Отвратительно... Не прощу... Не прощу! Не знаю что это было за виденье, но не видать поням такого!

Прошел месяц. Кризалис силилась найти хотя бы пару чейнджлингов. Но масштабы поражения становились лишь страшнее. Большую часть лазутчиков уничтожили, упекли за решетку. Оставшиеся скрылись далеко за пределами доступа королевы. Она осталась одна. Впервые за много веков. И это было странно. Сидя недалеко от очередного селения, та думала, как она реализует свою месть? Без подданных, без своего королевства. Она думала и смотрела. День сердец и копыт... Новый праздник для неё. Любовь витала вокруг, но была недоступна. Даже немного забрав, она выдаст себя, разрушив иллюзию. Мерзкое ощущение беспомощности. Бессилия... От новых мыслей её отвлёк голос.

- Что такая милая кобыла делает здесь, в такой замечательный день, одна?

Серый жеребец, милая улыбка. И любовь... Надежда! И нечто глубже... Кризалис думала отпугнуть его, прогнать назойливую мошку. Но...

- Знаешь... Скучаю. Я здесь недавно, путешествую. Не покажешь интересных мест, милый?

Тихий скрип половицы эхом разносился по дому. Лунный свет едва проникал сквозь толстые шторы, погружая мрачные помещения в большую темень. Двойственный голос гулко урчал, вторя медленному шагу, новым скрипам:

- Скорми своё мне сердце, в слепой любви, о милый мой...

Тень двигалась на выход, неся в копытах пучок света. Нежно розовый, пульсирующий комочек, сдерживаемый прозрачными стенками жемчужины. Кобыла ухмыльнулась, смотря на пульсируюее биение, что дрожью отдавалось в нежно голубой ауре магии.

- Ждал верно ты другой? Но здесь лишь я, с тобой.

Дверь распахнулась. Прохладный воздух приятно ласкал шёрстку, пока кобыла медленно отдалялась от дома. Который по счёту? Пятый? Десятый? Сотый? Она немного увязла в рутине. Новая деревня, новая личина. Новая любовь. Пони... Такие глупые. Найди того, что нуждается, подари лишь каплю... И сможешь купить океан! Тихая усмешка превратилась в гулкий, демонический хохот. Белоснежная шёрстка, кроваво алые глаза. Жемчужина исчезла в гриве. Щелчок магии, дом вспыхнул.

- И каждый раз твержу я. Влюбись в меня, и не полюбишь больше никогда. Глупые, глупые пони.

Скрывшись в тенях, королева смогла вернуть себе свой облик. Три года. Три долгих года она собирала её. Силу, способную вернуть ее улей. Возродить его из пепла, в который его обратила Селестия. Сон оказался правдой. Пони... Не нужно доить, похищать. Заставлять любить, или обманывать их любовью. Лишь подойди, улыбнись, и сердце его. Или её, твоё.

- Да... Я долго ждала. Но теперь... Селестия... Жди меня. Жди и бойся... Смерть покажется тебе привелегией. Избавлением... О да...

У королевы было много дел. Она обошла Эквестрию. Видела многое. Испытала многое. Но теперь она готова! Шаг за шагом пленить сердца каждой пони Эквестрии и добраться до вершины. Когда-нибудь, когда будет готова. Хотя и задавалась вопросом. Почему в том мне ей предлагали иное? Нечто более... Забавное по своему? Возможно, она жалела этих глупых пони. Самую малость. Возможно, когда сможет избавиться от страха обратиться пеплом? Возможно тогда она найдет в себе желание попробовать нечто иное. Все же они довольно пушистые.